¿Sabía que?....

1. El aceite por su elevada demanda y precio se utilizaba en el mundo mediterráneo antiguo como moneda fuerte y género de canje comercial, por la misma razón se utilizaba para recaudar impuestos y para pagar los sueldos.

2. En el libro del Éxodo se encuentra probablemente la primera descripción de una lámpara de aceite llamado El candelabro de los siete brazos de oro o Menorah. Dios encargó a Moisés que lo fabricase para el templo dándole indicaciones precisas y que solo utilizara para encenderlo, el aceite de oliva de máxima calidad.

3. El ácido graso monoinsaturado característico del aceite de oliva es el Ácido oleico, un ácido graso con 18 átomos de carbono y un solo enlace, que es el responsable de gran parte de sus propiedades.

4. En el antiguo Egipto el olivo propiciaba la resurrección a la vida, por ésta razón, coronas de olivos y de huesos de aceitunas acompañan al difunto en su última residencia, como atestiguan los hallazgos del sepulcro de Tutankhamon.

5. Los griegos, cuando acudían a los banquetes, llevaban consigo el aceite de las lámparas.

6. Que el olivo en la Biblia, se identifica como símbolo de regeneración de la vida. Después del diluvio la muestra de vida será una rama de olivo que trae la paloma.

7. La época romana en España era uno de los principales exportadores de aceite de oliva porque su calidad no encontraba rival en todo el mundo conocido, incluso el Emperador Adriano ordenó acuñar sus monedas con un ramo de olivo y la leyenda “Hispania” en una de sus caras.

8. Los fenicios fueron los que difundieron por el Mediterráneo el uso del aceite como productor de luz.

9. Que según una leyenda cristiana, la madera de la Cruz en la que fué crucificado Jesucristo era de madera de olivo.

10. Que los árabes adoptaron la costumbre cristiana de iluminarse con lámparas y en la época de esplendor de la Mezquita de Córdoba, se quemaban para su utilización mil arrobas de aceite al año.

11. El amargor y el picor en el aceite de oliva virgen, son atributos positivos del aceite, y en ningún caso defectos como cree un porcentaje importante de la población.

12. Desde las primeras olimpiadas se coronaba a los vencedores con ramas de olivo, y que éstas eran cortadas del olivo sagrado ubicado al lado del templo de Zeus.

13. Existían reglas monásticas de los primeros tiempos (Siglos VII a IX D.C), siempre bastante estrictas en éste sentido, admitían y recomendaban el aceite de oliva, entre los alimentos recomendables y admisibles para los monjes.

14. En las primeras olimpiadas los juegos se abrían oficialmente encendiendo una rama de olivo.

15. En la Palestina de hoy en día se reparten turnos de vigilancia en los olivos antes de la cosecha para prevenir incursiones de ladrones, tal y como hacía el Rey David en la antigüedad.

16. La denominación de “lampantes”, hace referencia a su destino para alimentar a las lámparas, como aceite no apto para el consumo.

17. Podríamos decir que el aceite es una especie de elixir de la juventud, ya que contiene vitamina E, que es la que aporta al aceite la propiedad de conservante; y al ser un antioxidante celular, retarda el envejecimiento de las células y por consiguiente de la propia persona.

18. En la época de la dominación árabe, el aceite de oliva se convirtió en una delicadeza reservada exclusivamente para las clases privilegiadas.

19. En el primer libro de cocina de la historia “De recoquinaria” del literato romano Apicius, se ensalza al aceite andaluz como el mejor.

20. Existe una leyenda que cuando le propusieron a Wamba (un sencillo labrador) que ocupara el trono de los godos, dijo que solo aceptaría cuando su arado, hecho de madera de olivo, floreciese. Se clavó el arado y la madera retoñó rápidamente y Wamba se vio obligado a cumplir su promesa.

21. En la literatura rabínica de las épocas helenística y romana la aceituna destaca como unidad de medida, cuyo volumen correspondía a una media cáscara de huevo.

22. En el mundo antiguo, la cantidad de aceite de oliva consumida anualmente por persona era mayor que hoy en día.

23. En la época romana las ánforas olearias contenían al menos cuatro referencias en letras griegas relativas al peso del ánfora vacía, el peso neto, a los nombres de los navegantes que realizaron el transporte y el nombre de la ciudad donde provenía.

24. Lo que se ha denominado dieta mediterránea, no corresponde a un criterio estrictamente geográfico, un país como Portugal, que solo tiene costas en el Océano Atlántico tiene la dieta mas mediterránea.

25. Infusiones de hoja de olivo o las combinaciones de aceite de oliva, se han prescrito tradicionalmente desde los herbarios, para el tratamiento de la fiebre y las quemaduras.

26. En los países donde la fritura en baño de aceite (deep frying), goza de mayor popularidad (Japón y Cuenca Mediterránea), es dónde se produce una menor mortalidad y prevalencia de enfermedades cardiovasculares.

27. Entre los pueblos mediterráneos de África del Norte el aceite era símbolo de fertilidad. La tierra representaba el cuerpo de la mujer, fecundado por el aceite, fuerza untosa y fertilizante. El hombre impregnaba con aceite los arados e instrumentos, antes de penetrar la tierra.

28. En la cultura griega, el cultivo del olivo era tan apreciado que los montes de olivos se consideraban terreno sagrado y solamente se permitía cultivarlo a las vírgenes y a los hombres castos.

29. Cuando un alimento rebozado con gran espesor se fríe, no se trata realmente de fritura, sino de una cocción, ya que la grasa no llega a penetrar en el alimento y permanece en la capa que lo envuelve.

30. El Ácido Oleico del aceite de oliva, en el que en la variedad picual se encuentra en un mayor porcentaje, tiene un papel moderador sobre los niveles de colesterol sanguíneo, disminuyendo el nivel de la fracción LDL colesterol (Colesterol “malo”), elevando sin embargo la fracción HDL colesterol (Colesterol “bueno”).

31. La fritura en baño de aceite es menos agresivo para los componentes termolábiles de los alimentos que el salteado o el estofado, a modo de ejemplo la cantidad de vitamina C que se pierde en el proceso de fritura en baño de aceite es mucho menor que en el salteado o estofado.

32. El huerto de olivos donde Jesús oraba y meditaba frecuentemente, era también llamado Gethsemani, que significa “prensa de aceite “.

33. El número de frituras que soporta el aceite de girasol está entre diez y quince, mientras que con aceite de oliva éste aumenta entre veinticinco y treinta.

34. Vocablos como Alpechín, Almazara, Alcuza, atestiguan la enorme influencia de lo árabe en la cultura del aceite, incluso para la mayor parte de los etimólogos y lingüistas el propio vocablo “aceite” proviene de la voz árabe “Az-zaeit”.

35. Los griegos vertían el óleo sobre la faz de los muertos y ponían en las tumbas vasos preciosos con aceite denominados “lequitos”, para que acompañaran al difunto en su camino hacia el otro mundo.

36. Frente a lo que muchas personas creen, el color y el sabor del aceite dependen poquísimo del grado de acidez del mismo.

37. El aceite de oliva virgen de la variedad picual, es el más estable frente a la oxidación (Proceso degenerativo que da aceites con sabor a rancio)

38. Los griegos después de los ejercicios (lucha, carreras), se retiraban de la piel los restos de una capa que estaba formada por aceite, sudor y arena, con un instrumento el “estrigilo”, y que éste amasijo era muy apreciado. Plinio se quejaba de que las raspaduras de aceite y sudor de los atletas se vendieran en los gimnasios a 60.00 sextercios para utilizarlos como emplastos médicos y emolientes.

39. El llamado “Bálsamo de Samaritano” para el tratamiento de las quemaduras era una mezcla a partes iguales de aceite de oliva, vino blanco y clara de huevo.

40. Nerón vertía esencias perfumadas en sus sandalias.

41. Según una leyenda griega, hubo una vez un certamen entre la diosa Palas Atenea y el dios Poseidón para conseguir el control de la región de Atica. Zeus había prometido esa tierra a aquél que ofreciese el don más útil. Poseidón golpeó la tierra con su tridente y de ella surgió un magnífico caballo, Atenea hizo aparecer un olivo y se hizo con la victoria, por las cosas tan esenciales para la vida que proporciona el aceite de oliva, puesto que es alimento, medicina y fuente de luz.

42. En el lugar que indica la leyenda donde la diosa Palas Atenea hizo aparecer el olivo, a la entrada del Erecteion, su Majestad la Reina Sofía, plantó el olivo que preside en la actualidad la ciudad de Atenas.

43. El cultivo del olivo fue uno de los productos que España introdujo en el continente americano, desde California hasta Argentina.

44. En los países de Magreb, el olivo se considera sagrado porque creen que el nombre de Alá está escrito en sus hojas.

45. El aceite de oliva virgen extra también aporta vitamina A, que es un buen protector de la vista.

46. En el siglo XV en la isla de Mallorca, había un Banco del aceite en la capital, que regulaba todas las transacciones, vigilaba la calidad de los aceites y regulaba la exportación de los mismos.

47. Los reyes de Israel eran ungidos y el aceite les confería autoridad, poder y gloria por parte de Dios. En los libros de Samuel e Isaías se considera el aceite de la unción como símbolo del espíritu de Dios. El rey por excelencia era “Mashiah”, (el ungido con aceite), transcripción de la palabra hebrea que en griego era el Cristo.

48. A lo largo del siglo XVI se produce un notable aumento de la superficie de olivar en Andalucía como consecuencia del incremento del precio del aceite, que entre 1511 y 1559 llegó a triplicarse.

49. Por la extraordinaria propiedad del aceite de unirse a la masa de pan, confiriéndole mayor durabilidad y haciéndola más asimilable, hizo que el trigo, el aceite, y más tarde el vino fueran entre los pueblos de Oriente Medio el símbolo de las necesidades básicas de la alimentación.

50. Existen textos antiguos griegos, que nos indican que los navegantes, se protegían de las iras de Poseidón colocando una rama de olivo entre las manos de su dios tutelar.

51. Ya en el siglo V a.C Hipócrates aconsejaba el aceite para los dolores musculares y también en el caso de úlceras o de cólera.

52. Los documentos escritos más antiguos sobre el aceite lo constituyen las tablillas micénicas, preciosos documentos en barro que son el mayor testimonio arqueológico de la importancia del aceite de oliva en la corte del rey Minos para la economía cretense 2.500 años a.C.

53. Posiblemente fueran los persas quienes inventaron los perfumes y ungüentos pues los utilizaban tan copiosamente que se decía que su cuerpo transpiraba aceites perfumados.

54. Las bases de la cosmetología clásica se debieron a los griegos, y que éstos recurrieron a los aceites como fijadores, ya que aromas sutiles como el de la rosa y el jazmín se evaporaban con facilidad.

55. Durante el reinado de los Reyes Católicos se plantaron en Castilla y Andalucía, más de cuatro millones de olivos.

56. Las lámparas que procedían de las catacumbas constituían valiosos presentes, en las etiquetas figuraba el plano de la catacumba y una inscripción en latín especificando de qué lámpara sepulcral procedía el aceite.

57. Homero en el libro XIX de la iliada y el VII de la Odisea, alude a otro de los usos para los que se destinaba el aceite, que consistía en emplearlo para la fabricación y conservación de las telas, pues confería a los tejidos mayor flexibilidad y duración.

58. En 1.878 Heinrich Dressell un arqueólogo alemán descubrió que el monte Testaccio, colina de 30 metros sobre la orilla izquierda del Tiber, cerca del puerto fluvial de Roma, estaba formada por fragmentos de ánforas utilizadas para el trasporte del aceite, en su mayor parte hispánicas. Se calcula que el monte Testaccio tiene aproximadamente unos 40 millones de ánforas almacenadas en su mayor parte, en poco más de un siglo, del año 138 al 260 de nuestra era.

59. Los griegos tenían tal veneración por el olivo, que en su legislación se recogen disposiciones favorables para la plantación de olivos y punitivas para los propietarios que en el año arrancasen más de dos olivos.

60. La mayor experta en cosmética de su época fue Cleopatra, reina de Egipto. Bajo su mandato, Alejandría se convirtió en el centro neurálgico de los perfumes y de la fabricación de cosméticos.

61. En la España de los Reyes Católicos el gazpacho con aceite y vinagre constituía una parte básica de la dieta alimenticia de Extremadura y Andalucía.

62. La historia del olivo en América comienza con el segundo viaje de Colón.

63. Los egipcios añadían sal al aceite de las lámparas para conseguir una llama amarilla, de mayor luminosidad y transparencia.

64. Aristóteles, reconocido como noctámbulo por sus coetáneos, “Olía a candil”.

65. La técnica del vareo la utilizaban los griegos y los romano, de los cuáles la hemos heredado.

66. La iglesia desde mediados de la Edad Media había dictado un código alimenticio a sus fieles como parte de la observación de su doctrina. Esta normativa consistía en que durante la Cuaresma y ciertas celebraciones, debía observarse una conducta ascética que exigía abstenerse de comer carne, grasas animales y sangre. Esto consolidó la cocina de los periodos magros (día de aceite) y de los periodos grasos o días en los que podía consumirse todo tipo de grasas animales. Ejemplos los tenemos en el Libro del Buen Amor de Arcipreste de Hita.

67. Sabía que la mirra que los reyes magos llevaron a Jesús, es un aroma preparado con aceite de oliva.